Inkassoanrufe am Arbeitsplatz: Wenn es nach dem FDCPA illegal ist

Ein Inkassobüro ruft Ihre Arbeitsnummer an. Sie werden vor Kollegen oder Ihrem Arbeitgeber gedemütigt. Der Anruf kann illegal sein – und wenn das der Fall ist, haben Sie möglicherweise einen Bundesanspruch gegen den Sammler in Höhe von bis zu 1.000 US-Dollar an gesetzlichem Schadensersatz zuzüglich Anwaltskosten. FDCPA §805 (15 U.S.C. §1692c) legt strenge Regeln darüber fest, wann und wie Sammler Sie an Ihrem Arbeitsplatz kontaktieren können. Hier erfahren Sie, was das Gesetz sagt und wie Sie Anrufe zur Abholung am Arbeitsplatz sofort stoppen können.

Was FDCPA §805 tatsächlich verbietet

FDCPA §805(a)(3) verbietet einem Schuldeneintreiber die Kommunikation mit einem Verbraucher „am Arbeitsplatz des Verbrauchers, wenn der Schuldeneintreiber weiß oder Grund zu der Annahme hat, dass der Arbeitgeber des Verbrauchers dem Verbraucher den Empfang einer solchen Kommunikation verbietet.“ Das bedeutet: Wenn Sie dem Abholer mitteilen, dass Ihr Arbeitgeber keine persönlichen Anrufe zulässt, muss er damit aufhören. Wenn sie damit fortfahren, stellt jeder weitere Anruf einen Verstoß gegen Bundesgesetz dar.

Darüber hinaus verbietet §805(b) Inkassobüros die Kommunikation mit „anderen Personen als dem Verbraucher, dem Anwalt des Verbrauchers, einer Verbrauchermeldestelle, wenn dies gesetzlich zulässig ist, dem Gläubiger, dem Anwalt des Gläubigers oder dem Anwalt des Inkassobüros“ im Zusammenhang mit dem Inkasso einer Schuld. Dies bedeutet, dass ein Inkassobüro, das Ihrer Empfangsdame, Ihrem Chef oder Ihrem Kollegen mitteilt, dass er wegen einer Schuld anruft – und nicht nur nach Ihnen fragt –, möglicherweise gegen §805(b) verstoßen hat, indem er die Existenz der Schuld gegenüber einem Dritten offengelegt hat.

So machen Sie von Ihrem Recht Gebrauch, Anrufe am Arbeitsplatz zu unterbinden

Sie können Abholanrufe am Arbeitsplatz auf zwei Arten stoppen: mündlich (teilen Sie dem Abholer während eines Anrufs mit, dass Ihr Arbeitgeber persönliche Anrufe verbietet und er Ihren Arbeitsplatz nicht anrufen darf) oder schriftlich (senden Sie ein Einschreiben mit dem Hinweis, dass Ihr Arbeitgeber den Empfang persönlicher Anrufe verbietet und dass alle künftigen Kontakte per Post an Ihre Privatadresse erfolgen müssen). Die schriftliche Methode ist leistungsfähiger, da sie eine Papierspur erstellt – mündliche Anweisungen sind schwerer nachzuweisen, wenn der Sammler weiterhin anruft und Sie später eine Beschwerde oder Klage einreichen.

Der Brief muss nicht komplex sein: „Bitte beachten Sie, dass ich bei [Name des Arbeitgebers] angestellt bin und mein Arbeitgeber persönliche Anrufe während der Arbeitszeit verbietet. Sie dürfen mich an meinem Arbeitsplatz nicht kontaktieren, auch nicht bei Anrufen unter [Telefonnummer am Arbeitsplatz]. Sämtliche zukünftige Korrespondenz muss an meine Privatadresse gesendet werden: [Ihre Adresse].“ Senden Sie ein Einschreiben mit Rückschein. Jeder weitere Anruf an Ihrem Arbeitsplatz nach Erhalt dieses Schreibens stellt einen potenziellen FDCPA-Verstoß dar.

Die Option „Kommunikation beenden“ – ein mächtiges, aber unumkehrbares Werkzeug

Gemäß FDCPA §805(c) können Sie eine schriftliche Unterlassungserklärung senden, in der Sie den Sammler auffordern, jegliche Kommunikation mit Ihnen einzustellen. Sobald sie dieses Schreiben erhalten haben, dürfen sie sich nur noch mit Ihnen in Verbindung setzen, um zu bestätigen, dass sie aufhören werden, Sie über bestimmte Abhilfemaßnahmen (Klage, Schiedsverfahren) zu informieren oder Sie über bestimmte Maßnahmen zu informieren, die sie zu ergreifen beabsichtigen. In der Praxis brechen die meisten Sammler jeglichen Kontakt ab, nachdem sie ein §805(c)-Brief erhalten haben.

Die Vorsicht: Eine Unterlassungserklärung führt nicht zum Erlöschen der Schulden. Der Inkassobüro kann Sie weiterhin verklagen oder das Konto an den ursprünglichen Gläubiger zurückverweisen. In manchen Fällen kann das Schweigen des Inkassobüros ohne Rücksicht auf die zugrunde liegende Schuld dazu führen, dass die Klage an Ihre Privatadresse zugestellt wird. Nutzen Sie §805(c) strategisch – wenn die Schuld umstritten ist, kombinieren Sie die Unterlassungserklärung mit einem formellen Antrag auf Schuldenvalidierung gemäß §809, nicht nur mit der Unterlassungsverfügung allein.

FDCPA-Verstöße – was Sie wiederherstellen können

Wenn ein Inkassobüro gegen §805 verstößt, indem es Ihren Arbeitsplatz weiterhin anruft, nachdem ihm gesagt wurde, dass es aufhören soll, oder indem es die Schulden gegenüber Ihren Kollegen offenlegt, haben Sie gemäß FDCPA §1692k ein privates Klagerecht. Zu den erstattungsfähigen Schäden zählen: tatsächliche Schäden (Peinlichkeit, entgangener Lohn, wenn die Anrufe des Inkassobüros zu Disziplinarmaßnahmen führten, emotionaler Stress mit Dokumentation), gesetzlicher Schadensersatz bis zu 1.000 US-Dollar pro Klage (nicht pro Verstoß – die Obergrenze gilt pro Klage, unabhängig davon, wie viele Verstöße stattgefunden haben) sowie Anwaltsgebühren und -kosten, wenn Sie obsiegen. Viele FDCPA-Anwälte übernehmen diese Fälle im Notfall, da sie durch die Gebührenverlagerung auch dann wirtschaftlich rentabel sind, wenn der tatsächliche Schaden gering ist.

Um einen tragfähigen Fall zu erstellen: Dokumentieren Sie jeden Anruf (Datum, Uhrzeit, Anrufer-ID, Dauer, was gesagt wurde), speichern Sie alle Voicemails, notieren Sie sich die Namen aller Kollegen, die die Anrufe beobachtet oder empfangen haben, senden Sie alle Briefe zur Einstellung der Kommunikation per Einschreiben, reichen Sie eine CFPB-Beschwerde unter Consumerfinance.gov/complaint ein, um ein behördliches Protokoll zu erstellen, und konsultieren Sie einen FDCPA-Anwalt, bevor die einjährige Verjährungsfrist abläuft.

Wie wäre es mit Anrufen auf Ihr Mobiltelefon?

Die FDCPA-Anrufregeln am Arbeitsplatz gelten für Anrufe an Ihrem Arbeitsplatz – insbesondere an eine Arbeitsnummer oder eine Nummer, unter der Sie am Arbeitsplatz erreichbar sind. Wenn ein Abholer Ihre private Mobiltelefonnummer anruft, während Sie gerade bei der Arbeit sind, gelten die Regeln für Anrufe am Arbeitsplatz technisch gesehen nicht (der Anruf erfolgt an Ihre persönliche Nummer, nicht an die Ihres Arbeitgebers). Wenn Sie dem Abholer jedoch mündlich mitteilen, dass Anrufe an Ihre Handynummer Sie am Arbeitsplatz erreichen und Ihr Arbeitgeber persönliche Anrufe verbietet, muss ein vernünftiger Abholer damit aufhören – und das Fortfahren nach der Benachrichtigung stellt möglicherweise einen Verstoß nach §805(a)(3) dar, unabhängig davon, ob es sich bei der Nummer technisch gesehen um einen Arbeitsanschluss handelt.

Anrufe an Dritte – eine separate Kategorie von Verstößen

Wenn ein Abholer Ihren Arbeitgeber oder Kollegen anruft, um Sie zu lokalisieren, anstatt Sie direkt am Arbeitsplatz anzurufen, unterliegt dieser Kontakt FDCPA §804 (Standortinformationsregeln). Sammler, die Dritte kontaktieren, um den Standort eines Verbrauchers zu ermitteln, müssen: sich ausweisen und angeben, dass sie Standortinformationen bestätigen oder korrigieren, nicht angeben, dass der Verbraucher eine Schuld hat, und diesen Dritten nicht mehr als einmal kontaktieren, es sei denn, sie haben guten Grund zu der Annahme, dass der erste Kontakt falsch war. Ein Inkassobüro, das Ihrem Arbeitgeber gesagt hat: „Ich rufe wegen einer Schuld an [Ihrem Namen] an“, hat gegen §804(b) verstoßen, indem er das Bestehen einer Schuld gegenüber einem Dritten ohne Erlaubnis offengelegt hat. Haben Sie es mit einem Inkassokonto zu tun, dem FDCPA-Verstöße zugeordnet sind? Restore Credit hilft Ihnen, die Kreditauskunftsseite von Inkassokonten mit FCRA-zitierten Briefen anzufechten. Bei Verstößen gegen das FDCPA wenden Sie sich bitte an einen FDCPA-Anwalt. Die Ergebnisse variieren. Restore Credit ist eine Software, keine Kreditreparaturorganisation.